《弟子规》原名《训蒙文》，原作者李毓秀（公元1662年至1722年）是清朝康熙年间的秀才。以「论语」「学而篇」弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文为中心。分为五个部分，具体列述弟子在家、出外、待人、接物与学习上应该恪守的守则规范。后来清朝贾存仁修订改编《训蒙文》，并改名《弟子规》，是启蒙养正，教育子弟敦伦尽份防邪存诚，养成忠厚家风的最佳读物。

　　祖宗虽远，祭祀不可不诚。子孙虽愚，经书不可不读。废经废伦，治安败坏根由。贪瞋痴慢，人心堕落原因，欲致天下太平，须从根本着手。图挽犯罪狂澜，唯有明伦教孝。误根本为枝末，认枝末为根本。为求解决问题，反倒制造问题。君子唯有务本，本务邦国自宁。

　　俗云：「教儿初孩，教妇初来」，儿童天性未染污前，善言易入；先入为主，及其长而不易变；故人之善心、信心，须在幼小时培养；凡为人父母者，在其子女幼小时，即当教以读诵经典，以培养其根本智慧及定力；更晓以因果报应之理，敦伦尽分之道；若幼小时不教，待其长大，则习性已成，无能为力矣！

　　三字经曰：养不教，父之过；教不严，师之惰；教之道，贵以专。而非博与杂；故一部经典，宜读诵百至千遍，苏东坡云：「旧书不厌百回读，熟读深思子自知」。现在教学，坏在博与杂，且不重因果道德及学生读经、定力之培养，至有今日之苦果。企盼贤明父母师长，深体斯旨；此乃中华文化之命脉所系，中华子孙能否长享太平之关键，有慧眼者，当见于此。

　　《弟子规》的普适性

　　为文支持《弟子规》应该成为学童道德补助读物的人，可能是对现存的蒙学读本没有进行广泛的收集和比较。就如《桃花源记》里的避秦男女，为不晓得时间的推移、外头的情况，产生了“不知有汉，无论魏晋”的结果。

　　明清以降，如果蒙学读物有个龙虎榜的话，那么前三名应该是所谓的“三、百、千”，即《三字经》、《百家姓》和《千字文》。而香港天地图书公司在2003年出版的一套《传统蒙学丛书》，全集共有十部，分别是百家姓、千字文、五字鉴、三字经、幼学琼林、千家诗、声律启蒙、龙文鞭影、增广贤文和唐诗三百首。

　　有人认为《弟子规》没有上榜的原因，大概就是诗词所形容的“略输文采、稍逊风骚”，外加很多封建糟粕。

　　有人这样称赞《千字文》：“只用一千个字，基本上不重复，四字一句，每句成文，前后连贯，还要押韵，这是多么不容易的事。其内容包括天地、历史、人事、修身、读书、饮食、居住、农艺、园林以及祭祀等各种社会文化活动……到今天也还有其积极意义。”

　　而《弟子规》则恰恰相反，既不押韵也不讲求对仗，没有字斟句酌，是很粗糙的一些文字，内容活脱脱就像一本“纪律指导手册”，读后不会有任何美学上的收获。

　　可是深究其内容，正是这些很浅白的文字内容，让我们明白很多做人的道理，依照一个公司是否收纳“弟子规”作为判断标准是有偏差的，我们不妨看看一些人的评价，不妨探讨各种可能性。

　　评价一：说弟子规对文字拣择随便

　　“不难看出，《弟子规》作者对于文字的拣择是很随便的，所以文中出现很多语义不明的地方。如开首的“冬则温，夏则凊。晨则省，昏则定”，没有人知道作者真正要说什么。“温”、“凊”、“省”、“定”，是指衣着、饮食、起居，还是要表明怎样的规范行为？

　　根据我在网上的一番搜索，各种白话解释，其中除了“省”字是比较一致地表示“探望”之外，其余都是靠猜。一般认为，这是“（要让父母）冬天穿得温暖，夏天穿得清凉。早起要探望父母，晚上要让父母知道自己到家，以免担心。”

　　可是，早晚要告诉父母自己的动向，这又同后文“出必告，反必面”造成重复了，一个意思，何必啰唆两次？”

　　正确观点：其实这不是重复，即使从字面解释，前面一句“晨则省，昏则定”可以理解为每天需要做的事情，用现在的话说，早请示，晚汇报。而后一句“出必告，反必面”可以理解为出远门要告诉父母，而回家后一定要当面向父母报平安。

　　这种看似语义不明之处，正是弟子规的高明之处，因为作者知道将来随着生活方式改变，准确指出某个方式也许不合适，但是作者说的是一个实例，希望通过这个事例来说明“孝”，例如“冬则温”，也许在古代就是指冬天寒冷时会为父亲温暖被窝，可是在我们现代社会，也许大家不住在一起了，怎么去温暖被窝？这是现代人没有“弟子规”的真谛，不会变通，也许在现代，我们可以做到冬天的时候，问问父母是否寒冷，暖气是否足，是否有防寒服等等。这样才是真确理解《弟子规》。而单从字面解释是不对的。

　　评价二：

　　再看《弟子规》所规范的行为，到今天到底有没有现实意义。如果照里头的文字去做，那么“弟子”就应该“缓揭帘，勿有声，宽转弯，勿触棱。执虚器，如执盈，入虚室，如有人……将入门，问孰存，将上堂，声必扬”，打恭作揖、正冠纳履，做什么事都明哲保身。

　　再如“亲有过，谏使更，怡吾色，柔吾声，谏不入，悦复谏，号泣随，挞无怨”，鞭打也不吭声，不要说现今的弟子受不了，连师长也受不起！

　　正确观点：打恭作揖、正冠纳履和明哲保身不是因果关系，这些文字里的内容即使在现在社会也有实际意义，例如“缓揭帘，勿有声，宽转弯，勿触棱”，而且这其中体现的是做人严谨，和明哲保身有什么关系？！即使有些规则我们现在不合适了，但是我们一定能找到和其类似的规则，我们可以变通，但是不能摒弃。例如“号泣随，挞无怨”，也许有人会认为这是不可能，可是却忘记了作者传达的是一种思想，当父母有错误时，对父母应该用情，以情为先，而不是直接说理。而不是简单从字面解释，说不能鞭打。现在社会许多人和父母天天讲道理，说不通就大声吵闹，说父母无理。我不知道这样的风气能给我们带来什么？如果我们都能理解父母感受，以情为先，由情入理，相信这样的结果应该会很圆满。

　　还有认为这个读物文笔不美，大白话多。有这种观念的人真是应该看看中国的实际情况，有多少人还在贫困线，有多少人知识水平到什么程度？那种以大学者才读懂的文本给人民大众有什么普及意义？《弟子规》的好处就是在于其浅显易懂，无论父母是高级学者，还是刚刚认字的农民，都看得懂，才有普及意义。

　　很多人对古代的读本动不动就冠以过时，有封建糟粕等名头来打击，只不过都忘记了透过这些读本来体会其中的深刻含义。《弟子规》的实质是孝在先，友爱兄弟姐妹，对己谨信，对人仁爱，有能力在学习知识。至于其中的实际做法，我们能做的，去做，不适应现在社会的方式，我们不求表面，但求心安。例如“丧三年，常悲咽”难道要现代人守孝三年吗？其实不是这个意思，中心意思是你自己觉得心安了吗？心安了，三天也行。你做到心安了，就是孝。