道教渊源

　　张鲁字公祺，少膺祖训，以道术教人，受益者众。益州牧刘焉任命鲁为督义司马，令他与别部司马张修率兵袭击汉中太守苏固。鲁用计暗害张修，吞并了张修的部众。刘焉死后，其子刘璋继任，因张鲁不甚听话，刘璋尽杀鲁母家室，激起张鲁叛变。张鲁据汉中，以五斗米道教民，建立政权，被汉帝封为镇民中郎将，领汉宁太守，割据一方。他是东汉时一代有影响的道教教主，称"师君"。他集天师与君主于一身，从陕西到四川，建立起具有宗教、政治与军事统治权的宗教王国，建立了政教合一的体制，雄踞巴蜀近30年。　　

　 几乎在这同时，由张角兄弟创立的太平道在华北兴起，十余年间吸收信徒数十万之众，结连郡国，华北方圆八洲之内无不信从。公元184年，张角发动黄巾起义。他们头带黄巾，呼叫"苍天（东汉王朝）已死，黄天（新政权）当立，岁在甲子，天下大吉"的口号，宣传革命的正义性、必然性，旬月之间天下震动，动摇了东汉王朝的统治。不久，起义失败，起义军遭到残酷镇压，太平道也受到沉重打击，大批骨干和道徒惨遭杀戮，从此无法公开活动，趋于销声匿迹状态。但是太平道的教义和影响并没有消失，它们改头换面流传了下来，汇入了道教的总洪流中，成为合体。天师道没有受到打击，仍保持了它的地位。

　　张鲁政权在汉末全国混战的形势中，能保持一方社会安定和生产发展，是与他采取的独特措施分不开的。他规定初入道者名"鬼卒"，信仰坚定经过考验者号"祭酒"。祭酒各领部众，他既是宗教骨干，又是行政官吏，不再另设官员。这就精简了编制，减轻了农民负担。他们组织群众，练武种田，实行劳武结合；他又设义舍，置义米肉悬于义舍，行路者量腹取之，人民皆乐为之治。五斗米道在各地设有道场，为宗教和行政中心，称为治。当时有二十四治，居于首位的是阳平治，为五斗米道的总部，所以天师印刻的阳平治都功印"。

　 汉末，志在统一中国的曹操闻张鲁势盛，发精兵十万于建安20年（公元215年）征讨张鲁。张鲁因强敌压镇，计划向巴中退却，但不准部下烧毁宝货仓库，以全部留给曹操接收。曹操对此大为赞赏，拜鲁为镇南将军，待以客礼，封阆中侯，邑万户。其五子均列为侯，曹操还娶张鲁之女为儿媳。
然而曹操鉴于黄巾之乱，恐张鲁势大难御，遂迁汉中数万户镇京城（长安），五斗米道亦北迁魏地，张鲁势力被大大削弱。之后，中国一下子跌入五胡十六国的战乱时期，晋政权移往江南重建王朝，教徒纷纷追随晋朝南下，他感到巴蜀、魏北继续发展已不可能，必须以此为契机向江南扩展。于是他以印剑授予其子张盛，说;大江之东云锦山，亦名龙虎山，祖师正一元坛在焉，汝可以印、剑、经录，往往其地，永宣祖教，以传于世。"东汉献帝建安年间，张盛奉命携经录自汉中迁回龙虎山，修治祖天师元坛故址，每岁以三元日登坛传教，从学千余人，是为龙虎宗。此后嗣传六十三代，香火不绝，中国道教活动遂由巴蜀转移到江南地带，龙虎山成了全国天师道中心。

葛、寇、陆、陶对道教的整顿改造

　　由于原始道教具有反对统治阶级的传统，流传广泛，无法禁绝，很难使统治阶级放心，而道教得不到封建王朝的支持也很难发展，因此一些出身于贵族的宗教家便起而对原始道教进行改造。葛洪、寇谦之、陆修静、陶弘景就是其中著名的代表。 　　葛洪，字稚川，号抱朴子，丹阳句容人。13岁丧父，家境贫寒，自幼好学，砍柴买笔，博览经史百家近万卷。20余岁决心立一家之言，开始著作《抱朴子内外篇》。这是道教史上一部具有完整理论体系和多种方术的巨著，精意味着玄颐，析理入微，为道教理论的系统化作出了贡献。他弃官求道，遁迹山林，后人罗浮山，采药行医，著书阐道，是我国卓越的道教理论家、伟大的医学家和炼丹术家。在方术中，他以金丹为主，包容兼畜，开辟了古代化学定量研究的先导。他坚持预防为主的医学思想，对症状学和治疗学都作出伟大贡献。他用水银治皮肤病，他医治狂犬病，他对羌虫病和疥虫的发现，都比国际先例早500-1500年。
原始道教主要是以符水为治病，通过祈褥、悔过为人求福，具有救世度人的利他性和群众性。葛洪继承神仙家的传统，反复论证神仙实有，提倡通过金丹等术修炼成仙，将原始道教从教世度人再度引导到个人度世成仙，一方面旨在消除农民的反抗性，另一方面也满足了统治阶级自秦皇汉武以来的长生幻想。为了适应封建统治者需要，他提出，道教徒应以忠孝仁义为本；修炼上主张炼丹药，延年长生，使贵族道教更加符合维护统治阶级的需要。葛洪可算集神仙思想之大成，第一个将道教教学系统化。 　　寇谦之，北魏道士，字辅真，北京人。谦之早好仙道，有绝俗之心，曾到华山、嵩山修道。据称，神瑞二年（公元415年），太上老君降临嵩山，授谦之天师之经，赐《云中音诵新科之诫》20卷，令谦之整顿道教。谦之遂能辟谷，气盛体轻，弟子皆得其术。公元423年，老君玄孙授谦之《天中三真太文录》，使其能劾召百神，又授《录图真经》60余卷。谦之将经书献给魏世祖，世祖亲至道坛受符录，后人遂称为北天师道。他为北天师道的设治、署职、授录、炼法、上章制定了重要规范，他主张以清虚为主旨，通过养生修炼达到长生不老。他重视符录、斋戒沐浴、炼炼金丹，依靠皇帝发动了一次灭佛运动，从而为发展北天师道取得了巨大成功。
寇谦之得到北魏朝廷宠信后，又创立了一套佐国佑民的道教理论，认为"于君不可不忠"，"不得叛逆君主，谋害国家"，人们"勿怨贫苦"、"勿以贫贱求富贵"。他还制订出一套坛位礼拜、斋醮科仪，北天师道遂成为北朝的官方道教。

　　陆修静（406-477年），金陵道士，字元德，吴兴人。魏晋以后，天师道团涣散，祭酒制度废弛，身无戒律，不顺教令，越科破禁，轻道贱法，早期天师道至此已涣散杂乱，如不重整道声，道教将濒于崩溃。正在这时，陆修静担当起整顿大任。宋文帝在宫中召见他，明帝以礼敦请他，并在北郊天印山筑崇虚馆，供修静居住。他在那里大力发展道教，宣讲教理，名震朝野。他首先整顿道教组织，健全道教管理制度，完善道教教理教义，并奉敕广收道经，加以整顿甄别，集经戒、方药、符图等1228卷于一身，奠定了《道藏》的初步基础，成为最早的一部《道藏》书目。陆修静"祖述一张，弘衍二葛"，继承张道陵、张衡、张鲁的五斗米道教义，发展葛玄、葛洪道教理论，整理医典，他既是原始道教的改造者，也是两晋贵族道教名学派的综合者。他制订出新的道教斋醮仪式，使南天师?俯仰有节，进退有度，完善了道教科仪，为道教教理、科仪的统一奠定了基础。

　　陶弘景（456-536年），江苏南京人，是一位博学多才的士族文人，是南朝道教改革的集大成者。道教上清派派义与方术的发展成熟，茅山上清道团的成立，都与他有着密切关系。
弘景四五岁便好书，九岁好写作，年少侍读，上表辞官，隐居茅山，建馆修道，喜爱松风，性好著述，著作达200余卷，撰写了《真诰》、《登真秘诀》、《养性延命录》等重要著作，并造浑天仪。梁武帝邀弘景出山参政，他画二牛：一头散放于水草之间，另一头戴金笼头，被人用绳子牵着，用鞭子赶着。武帝知其不愿下山，于是朝中大事，无不派人入山咨询，故有"山中宰相"之称。
陶弘景所撰《真灵位业图》将神仙分为七级，每级都有一位主神位于中央，将元始天尊作为最高尊神，并广泛吸收名教派尊奉的神仙，组成一个庞大完善的神系，表明他主张儒释道三教合流，也表明他是按照统治阶级的需要改造道教的。他促进了道教理论的统一和系统化，到他为止，民间道教改造业已完成。
陶弘景在科学和艺术方面也作出了卓越贡献。他撰写了《本草经集注》，在古代中医学理论方面有重大突破，在天文学上出做出了成绩。他重视自然地理和经济地理，留下了许多炼刀、铸剑、炼丹的著作。他的书画别具一格，卓然成家，对于军事兵法也有研究。

　　在葛、寇、陆、陶对民间原始道教进行整顿改造、官方道教日见兴盛大的同时，龙虎山中的天师道也提出了"忠孝和佐国佑民"的宗旨，主张"诚、敬、忠、孝"才能成为一名真正的教徒，从而获得了历代帝王的封赐并世袭下来。