道教概说

　　道教是中国土生土长的宗教。东汉顺帝年间（126-144）沛国丰人张陵（尊称张道陵）创立。它以"道"为最高信仰，故名"道教"。它又有"玄教"、"仙道"之称。道教的创立，是在中国古代鬼神崇拜观念的基础上，以黄老道家思想为理论依据，承袭了战国以来的神仙、方仙之说衍化形成的。
　　道教以"道"为最高信仰，奉老子为教祖，尊称太上老君。

　　道教认为"道"乃宇宙万化之本源，宇宙万物皆由"道"化生。
贵生重生，以成仙得道为目的道教把对神仙的向往和道的信仰融为一体，相信人通过修炼可以与神仙一样逍遥无待，长生久视，使生命与"道"合一，永恒长存，从而构成了道教完美的信仰体系。提出了「仙道贵生」和「我命在我不属天地」的重生思想，《老子想尔注》："生，道之别体也。"认为"生道合一，则长生不死"（《太上老君内观经》）奉道者以道为事，即要修长生久视之道，或曰神仙之道。修道的诀要在于保性命之真，即性命双修，修性即修造自己的品德，修命即修炼自己的生命。

　　祀神明、敬祖宗道教自称以黄帝为宗，继承和维系著中华民族祀神明、敬祖宗的民族传统，并使之规范化、宗教化。道教所奉的神明，上有道祖天神，下有地祗山川之神，世有华夏之祖、历代贤杰和得道仙真。神明仙真所居，天上有玉苑琼宇，世上有洞天福地，令人向往。
　　积功累德，举善济人道教融合儒家伦理道德观，提出"为道者当先立功德"。《老子想尔》："夫欲实精，百善当修，万善当备。"道教在东汉晚期形成有组织的宗教形式，由方仙道、黄老道演变而成道教，在民间广泛流传；魏晋以后，由于统治者的支持，因而能够跻身社会上层得以发展；从隋唐至北宋，更是道教的兴盛时期，社会地位大大提高，宫观不仅遍布全国，且规模日益宏大，道教学者辈出，道书数目大增并汇编成藏；南宋以后至明代中叶，道教在统治者的扶持下仍然继续发展，但由于与金、元南北对峙，民族矛盾民常尖锐，道教内部亦因而宗派纷起；明中叶以后，内忧外患，朝廷自顾不暇，对道教未能从财力上支持；满清入关后，统治者对道教不感兴趣，因而失去政治上的支持，道教遂由在上层社会转入民间发展，渐变成秘密宗教团体。道教的发生、发展与中国漫长的历史进程交织在一起，在政治、文化、思想、生活等方面曾经发生不同程度的影响。研究中国道教史，对于研究我国思想文化、社会发展深具重要意义。

　　道教自东汉形成至今，已有近两千年的历史，经过两晋南北朝的发展，唐宋元明的昌盛，至今在华夏民族中仍广泛流传，对中国历史、政流、哲学、天文、地理、医药学、化学、文学、艺术、民俗等都产生过一定的影响。对华夏民族心理的构成产生了重大影响。是中国传统文化的重要組成部分。它历代高道辈出，形成了正一、全真两大道派为主的诸多道派。积累了丰富的文献資料，道教经典总集《道藏》，包涵了道教经戒、科仪、符图、炼养、医药学、炼丹化学和诸子要籍等诸多文献，是中国文化的实库之一。