中国传统农历年中的某一时段，也称“三九天”。中国俗语有“夏练三伏，冬练三九”之说法。与三九对应的是三伏。“三九”是指冬至后的第三个“九天”，即冬至后的第十九天到第二十七天。“冬至后第三个第九天”是指“三九九”，也是“三九”和“四九”相交之日，并非“三九”，即“三九”是九天而非一天。 人们说：“数九寒天，冷在三九”。“三九”一般出现在冬至到惊蛰。国内较著名的药品品牌，经常以“999”或“三九”形象出现。

   
　　寒冷的三九天

    中国农历有“九九”的说法，用来计算时令。计算的方法是从冬天的冬至日算起（从冬至开始
叫“交九”，意思是寒冷的开始），每九天为一“九”，第一个九天叫“一九”，第二个九天叫“
二九”，依此类推，一直到“九九”，即到第九个九天，数满九九八十一天为止。这时冬天已过完
，春天来到了。
　　老北京的习俗，冬至日起要画“九九消寒图”，这一习俗在明人的著作中已有记载，这图是一
幅梅花图，画一枝梅花。上面有81个花瓣(代表九九八十一天)。每过一天就用笔染一个花瓣。待过
完这8l天，81个花瓣也全染过了，春天到了，所以叫“九九消寒图”。而且在明代北京，还有刻印
好的“九九消寒图”，在市面销售，这就更省事了，而且在这图旁还有《九九歌》。

　　《九九歌》： 　　
    一九二九不出手；
    三九四九冰上走；
　　五九和六九，河边看杨柳，
　　七九冻河开，八九雁归来，
　　九九加一九，耕牛遍地走。
　　上述冬夏《九九歌》反映了老北京地区人们对于气候变化的了解与关心。

 　　这《九九歌》是利用人对寒冷的感觉以及物候现象(即因天气气温的变化而导致动植物的变化
的现象，如柳树发芽，桃树开花，大雁飞来等等，均与当时气温有关，而这些与几月几日并无必然
关系)来反映天气的冷暖。
    北京地区流行的《九九歌》是这样的：“一九二九，不出手；三九四九，冰上走；五九六九，
沿河看柳；七九河开，八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。”通俗押韵，读起来朗朗上口，便于
记忆。 这“九九”之说。早在南北朝时就有了。
    当时民间从冬至日数起，到九九八十一天，寒冷的日子就过完了。而这《九九歌》大约起源于
宋代。到了明代已很流行了，而《九九歌》在民间流行时，却有不同的版本，内容及详略均不同。

我们看看明代的《九九歌》的不同说法，十分有趣。
    明代《五杂俎》记载了当时《九九歌》的一种说法：“一九二九，相逢不出手；三九二十七。
篱头吹篥(指大风吹篱笆发出很大的响声。这声篥是古代北方少数民族的乐器名。)；四九三十六，
夜眠如露宿(指天冷，在屋内睡觉却像在露天睡觉一样冷)；五九四十五，太阳开门户；六九五十四
，贫儿争意气；七九六十三，布纳担头担(指天热了，脱掉衣服担着)；八九七十二，猫犬寻阴地；
九九八十一，犁耙一齐出。’这一说法较为详尽。
    而据该书记载，当时(明代)的北菪功乜区流行的，《九九歌》则远没这么复杂，十分简单明了
：“一九二九，相逢不出手；三九四九，围炉饮酒；五九六九，访亲探友；七九八九，沿河看柳。
”而且通俗易记。 而明代专门记载北京风物的《帝京景物略》所记的《九九歌》与上述又有不同
：“一九二九，相唤不出手；三九二十七，篱头吹篥；四九三十六，夜眠如露宿；五九四十五，家
家堆盐虎(盐虎本来指古代一种虎形的盐．这儿比喻人们所堆的雪人)；六九五十四，口中出暖气；
七九六十三，行人把衣单；八九七十二，猫狗寻阴地；九九八十一，穷汉受罪毕，才要伸脚睡，蚊
虫屹蚤出。”这最后几句对于冬天受冻的穷汉给予了很大的同情。这两个复杂的《九九歌》版本互
有异同，其中值得注意的是“五九四十五”，前一说法为“太阳开门户”；后一说法为“家家堆盐
虎”。这可能反映了这两首《九九歌》产生的时期在冬六的降雪量有着很大的差别。

    上述明代北京地区流行的简单版本《九九歌》中说：“七九八九，沿河看柳。”而上一世纪时
的《九九歌》都成了“五九六九，沿河看柳。”这一改动不可忽视，它反映了明代时北京的天气比
上一世纪时北京天气要冷，以至于从物候现象表现出来，柳树出芽长叶要相差一段时间。 冬天的
《九九歌》十分流行，因为零冷的天气让人感到十分难熬。
    其实夏天也有《九九歌》，不过夏天可不像冬天一样。要画什么“九九消暑图”了。夏天的九
九与冬天相对应，从夏至日算起，也有九九八十一天，据明代《五杂俎》记载为：“一九二九，扇
子不离手；三九二十七，冰水甜如蜜(古代有冰窖，冬天藏冰，夏天取出应用)；四九三十六．汗出
如洗浴；五九四十五，难戴秋叶舞；六九五十四，乘凉人佛寺；七九六十三，床头寻被单；八九七
十二，思量盖夹被；九九八十一，阶前鸣促织(促织指蛐蛐)。”这夏天的《九九歌》写得十分生动
有趣，而且以人的主观感觉为主。

    为何冷在“三九”

　　在冬至时期，白天最短，太阳直射角度与地面夹角最小，单位面积的地面受到的日照强度最小
，因此地面每天得到的太阳热量最少，地面日热量收支逆差尚未达到最大值。而冬至以后，虽然白
天日趋增长，但增长的速度却很缓慢，从冬至到“三九”这一时期，平均每天只增长约一分钟，同
时，太阳直射角度与地面夹角增加也很缓慢。地面日热量收支仍处在逆差状况，所以继续失去热量
，地温继续下降。地面总热量收支逆差在“三九”时节才达到最大值。由于空气的温度主要受地温
影响，这就导致了“三九”时节气温最低。另外，“三九”前后，西伯利亚地区的冷气团也发展到
极为强盛的阶段，强冷空气的频频入侵也是造成气温低的原因之一。

    冬练三九

　　三九应注重养生，而多加锻炼又是重要的养生之道。《黄帝内经素问·四气调神大论》云：“
冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光。使志若伏若匿，若有私意，若已
有得。去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺。此冬气之应，养藏之道也。逆之则伤肾，春为痿厥。奉生
者少。” 　　在数九寒冬之际，练武不仅能增强体质，还能锻炼人们不怕严寒的坚强意志。增强
身体对寒冷的适应能力。由于全身剧烈地活动后，呼吸加深，消化能力加强，新陈代谢旺盛，改善
了身体条件，健康水平和运动成绩就会随之提高。