自1907年起，俄国宫廷中出现了一位神人：他斗大的字不识几个，却能呼风唤雨，左右朝政，就连沙皇和皇后对他也敬若神明。他就是来自西伯利亚托博尔斯克省波克罗夫斯科耶村的农民拉斯普廷。　　

在旧俄时代，包括拉斯普廷家乡在内的西伯利亚历来是流放革命者和苦役犯的地方，也是不断诞生“先知”“圣徒”“预言家”的地方。拉斯普廷原名叫格里高里·叶菲莫维奇·诺维赫，拉斯普廷是村民送给予他的绰号，意为“放荡”。拉斯普廷从小就不务正业，放荡成性，靠欺骗和诱惑妇女过活。有一次，他因偷东西被人揍了一顿，事后他恶毒地报复了对方：奸污了他的小女儿，拐走了他的妻子，偷走了他家的两匹马。18岁时，他加入了鞭身教。该教派的信徒经常在一起纵酒狂欢、群交、鞭打。该教派鼓吹，得到上帝启示和保佑的惟一途径是通过罪孽行为。一旦犯下罪孽，并坦白承认，悔罪者就能得到宽恕。实际上，鞭身教派倡导的是“以罪孽洗涤罪孽”。拉斯普廷是当地最大的罪人之一，对他来说，加入鞭身教就是找到了组织。披上了敬神的外衣后，拉斯普廷更加肆无忌禅，本村和邻村的妇女被他糟蹋遍了。他后来到处流浪，招摇撞骗，据说还到过希腊、耶路撒冷。

拉斯普廷回到村子后摇身一变而成为圣人，声称自己能直接与神对话，能借助神的力量为人治病，预卜未来。据说，一次有人把手割破了，他胡乱抓一把草敷上，然后念念有词地祷告，血竟然凝结了。消不胫而走，从此，拉斯普廷真的成为“神人”了，经常被人请到家中“降神治病”。

拉斯普廷自然不是什么神人，只不过是个恶贯满盈的骗子。但是他的确有一些过人之处。他有高超的催眠术。他那双淡蓝色的眼睛，炯炯有神，当死死盯着人看时泛出道道蓝光；再加上他那如簧巧舌，低沉而宏亮的声音，总是令人感到恐惧，昏昏欲睡。他的这种催眠术对女性特别见效。他肉欲极强，且有牲畜般的耐力。他50岁时可以从中午狂饮纵欲到次日凌晨，然后精神抖擞地上教堂做晨祷。晨祷后再重复前一天的功课。

如果拉斯普廷只是在西伯利亚的家乡了却一生，他的危害是有限的，他的名字恐怕早已被人淡忘了。不过，大凡骗子，尤其是充满野心的骗子，是无法长期偏安一隅的，他也不愿意困死一方，他要不断地寻求更大的活动舞台。历史恰恰就和俄国人开了个玩笑，偏偏把这样一个放荡骗子送上了俄国最高的政治舞台。

1905年革命后，沙皇政府被迫进行了部分政治改革，如成立杜马。为了竞选杜马的席位，各政治派别纷纷派人四处搜寻宣传高手。俄罗斯黑色百人团的沃斯托尔戈夫神甫在西伯利亚发现了拉斯普廷，并把他带回了圣彼得堡。但是，这个近乎文盲的无赖并没有被该党中央委员会相中。

沃斯托尔戈夫神甫一心想把拉斯普廷当成自己的晋升法宝，因而并不死心，便打定注意要通过贵妇们把他捧起来。对女人，拉斯普廷的确有一套，很快就成为首都贵妇们的偶像。被他俘虏的不仅有伯爵夫人，还有皇室成员。正是皇后的密友维鲁博娃把拉斯普廷引进了内宫。当维鲁博娃把拉斯普廷献给皇后亚历山德拉时，这个歇斯底里的女人一下子被他迷住了。她双手搂着拉斯普廷的脖子，放声痛哭，还哀求道：“用劲，用劲！抱紧我啊，真舒服！”

拉斯普廷要的不是皇后的肉体，而是她的权势。况且，皇后是个淫荡的女人，即使做她的情夫也是控制不了她的。于是，他又开始了造神运动。他雇人先把儿童室的水晶吊灯链子锯了个口，然后突然从儿童室跑出来对皇后说：“皇后妈妈，千万别让孩子们进儿童室，我看见了……”几天以后，吊灯从天花板上掉下来，摔得粉碎。皇后佩服得五体投地，跪在地上感谢拉斯普廷的救命之恩，沙皇便任命他为内宫掌灯人。从此，拉斯普廷就可以不用禀报自由出入内宫。1912年月10月的一天，患血友病的皇太子阿列克谢陪同父王在波兰一小镇打猎突然发病，发高烧，且流血不止。御医感到无能为力，让沙皇夫妇做最坏的准备。就在这时，万里之外的拉斯普廷来电说，上帝看到皇后的眼泪，太子能活下来。奇迹果然发生了：太子的体温开始下降，流血漫漫止住了。在沙皇夫妇眼里，拉斯普廷真是位神人。其实，这也是拉斯普廷一手策划的。他让维鲁博娃与医生串通一气，把加剧出血的药放进太子的食物中，等病情加重时，他再在万里之外为太子祈祷，维鲁博娃即停止放药，太子的病情便好转。

阿列克谢是惟一的皇位继承人，而拉斯普廷却是他的救星。自此，皇后亚历山德拉对拉斯普廷言听计从，拉斯普廷完全控制了皇后；就连起初看不上拉斯普廷的沙皇尼古拉二世也对他另眼相看了。

拉斯普廷刚进皇宫对政治似乎不太感兴趣，只是沉迷于酒色之中。在沙皇妇夫的庇护下，他的纵欲更到了无以复加的地步。有求于他的女士进门后第一件事就是上床，他甚至强奸了太子的保母；他经常同女人，包括妓女、乞丐，一起洗澡；他不准他周围的女士戴乳罩。一份揭露他丑行的小册子登载了一张他与两个女人鬼混的照片，他一手抓住她们的一只乳房，照片下面还有他的亲笔签字：“通往拯救之路”。到1912年，拉斯普廷的丑行在全国上下已闹得沸沸扬扬了，甚至在士兵中都流传着他与皇后种种见不得人的传闻。